संसद द्वारा कर्मचारी राज्य बीमा अधिनियम, 1948 (ईएसआई अधिनियम) की घोषणा स्वतंत्र भारत में श्रमिकों के लिए सामाजिक सुरक्षा पर पहला प्रमुख कानून था। यह एक ऐसा समय था जब उद्योग अभी भी एक प्रारंभिक अवस्था में था और देश विकसित या तेजी से विकासशील देशों से आयातित वस्तुओं के वर्गीकरण पर बहुत अधिक निर्भर था। विनिर्माण प्रक्रियाओं में जनशक्ति की तैनाती कुछ चुनिंदा उद्योगों जैसे जूट, कपड़ा, रसायन आदि तक सीमित थी। एक मूर्खतापूर्ण बहु-आयामी सामाजिक सुरक्षा प्रणाली के निर्माण और विकास पर कानून, जब देश की अर्थव्यवस्था बहुत ही नई स्थिति में थी। स्पष्ट रूप से संख्या और भौगोलिक वितरण में सीमित होने के बावजूद कार्यस्थल के सामाजिक-आर्थिक सुधार की दिशा में एक उल्लेखनीय इशारा था। इस प्रकार, भारत ने, इस प्रकार, वैधानिक प्रावधानों के माध्यम से मजदूर वर्ग को संगठित सामाजिक सुरक्षा प्रदान करने का बीड़ा उठाया।
ईएसआई अधिनियम 1948, कुछ स्वास्थ्य संबंधी घटनाओं को शामिल करता है जो आमतौर पर श्रमिकों के संपर्क में आती हैं; जैसे बीमारी, प्रसूति, अस्थायी या स्थायी अक्षमता, व्यावसायिक बीमारी या रोजगार की चोट के कारण मृत्यु, जिसके परिणामस्वरूप मजदूरी या कमाई की क्षमता का नुकसान होता है-कुल या आंशिक। इस तरह की आकस्मिकताओं में परिणामी शारीरिक या वित्तीय संकट को संतुलित करने या नकारने के लिए अधिनियम में किए गए सामाजिक सुरक्षा प्रावधान, इस प्रकार समाज को प्रतिधारण और निरंतरता को सक्षम करते हुए अभाव, अभाव और सामाजिक गिरावट से सुरक्षा के माध्यम से संकट के समय में मानवीय गरिमा को बनाए रखने के उद्देश्य से हैं। एक सामाजिक रूप से उपयोगी और उत्पादक जनशक्ति की।