Dream

Vóór het aanbreken van de geschiedenis was de mensheid bezig met de studie van dromen. De wijze man onder de Ouden was bij uitstek de vertolker van dromen. Het vermogen om met succes of plausibel te interpreteren was de snelste weg naar koninklijke gunst, zoals Joseph en Daniel ontdekten; het niet geven van voldoening in dit opzicht leidde tot verbanning van de rechtbank of de dood. Wanneer een geleerde moeizaam een ​​spijkerschrifttablet vertaalt dat is opgegraven uit een Babylonische heuvel waar het vijfduizend jaar of langer begraven heeft gelegen, is de kans groot dat het een astrologische verhandeling of een droomboek zal blijken te zijn. Als het eerste het geval is, bekijken we het met enige toegeeflijkheid; als dat laatste met pure minachting. Want we weten dat de studie van de sterren, hoewel ondernomen om egoïstische redenen en voortgezet in de geest van kwakzalverij, uiteindelijk heeft geleid tot natuurwetenschap, terwijl de studie van dromen net zo onrendabel is gebleken als het dromen ervan. Uit de astrologie groeide de astronomie. Uit oneiromantie is gegroeid - niets.
Dat gold althans in hoofdzaak tot het begin van deze eeuw. Droomboeken in alle talen werden nog steeds in goedkope edities verkocht en de vertolkers van dromen verdienden een fatsoenlijk of in ieder geval een comfortabel bestaan ​​van de armere klassen. Maar de psycholoog besteedde zelden aandacht aan dromen, behalve incidenteel bij zijn studie van beelden, associaties en de snelheid van denken. Maar nu is er een kentering gekomen in de tijdgeest. Het onderwerp van de betekenis van dromen, dat zo lang genegeerd is, is plotseling een zaak geworden van energieke studie en vurige controverse over de hele wereld.
De oorzaak van deze hernieuwde belangstelling is het nieuwe gezichtspunt dat door professor Bergson naar voren wordt gebracht in het artikel dat hier toegankelijk wordt gemaakt voor het Engels lezende publiek. Dit is het idee dat we het onbewuste substraat van onze mentaliteit, de opslagplaats van onze herinneringen, kunnen verkennen door middel van dromen, want deze herinneringen zijn geenszins inert, maar hebben als het ware een eigen leven en doel. en streven ernaar om bij bewustzijn te komen wanneer ze de kans krijgen, zelfs in het halfbewustzijn van een droom. Om de treffende metafoor van professor Bergson te gebruiken: onze herinneringen worden onder druk weggestopt als stoom in een ketel en de droom is hun ontsnappingsklep.
Dat dit meer is dan alleen maar een metafoor is bewezen door professor Freud en anderen van de Weense school, die gevallen van hysterie genezen door de patiënt ertoe te bewegen uiting te geven aan de geheime angsten en emoties die, zonder dat hij het wist, op zijn aas hebben gejaagd. verstand. De aanwijzing voor deze verontrustende gedachten wordt over het algemeen verkregen in dromen of soortgelijke toestanden van ontspannen bewustzijn. Volgens de Freudianen betekent een droom altijd iets, maar nooit wat het lijkt te betekenen. Het is symbolisch en drukt verlangens of angsten uit die we gewoonlijk weigeren toe te geven aan het bewustzijn, hetzij omdat ze pijnlijk zijn, hetzij omdat ze in strijd zijn met onze morele aard. Een wachter is gestationeerd bij de poort van het bewustzijn om ze tegen te houden, maar soms glippen deze ongewenste indringers vermomd langs hem heen. In de handen van fanatieke freudianen heeft deze theorie de wildste extravagantie ontwikkeld, en de omvangrijke literatuur van de psychoanalyse bevat veel dat de leek even absurd toeschijnt als het spul dat het droomboek van vijfentwintig cent vult.
Het is onmogelijk te geloven dat het onderbewustzijn van ieder van ons niets anders bevat dan de vuile en monsterlijke exemplaren die ze uit de mentale diepten van hun neuropathische patiënten opgraven en met zoveel trots tentoonstellen.