Dream

Avant l'aube de l'histoire, l'humanité était engagée dans l'étude du rêve. Le sage parmi les anciens était par excellence l'interprète des rêves. La capacité d'interpréter avec succès ou de manière plausible était le chemin le plus rapide vers la faveur royale, comme Joseph et Daniel l'ont trouvé; le défaut de donner satisfaction à cet égard entraînait le bannissement de la cour ou la mort. Lorsqu'un érudit traduit laborieusement une tablette cunéiforme déterrée d'un monticule babylonien où elle est restée enterrée pendant cinq mille ans ou plus, il y a de fortes chances qu'elle devienne soit un traité astrologique, soit un livre de rêves. Si le premier, nous le regardons avec une certaine indulgence ; si ce dernier avec un pur mépris. Car on sait que l'étude des astres, quoique entreprise pour des raisons égoïstes et poursuivie dans un esprit de charlatanerie, a longuement conduit à la science physique, tandis que l'étude des rêves s'est avérée aussi peu profitable que d'en rêver. De l'astrologie est née l'astronomie. De l'oniromancie est sorti — rien.
Cela du moins était essentiellement vrai jusqu'au début de ce siècle. Les livres de rêves dans toutes les langues ont continué à se vendre dans des éditions bon marché et les interprètes de rêves ont fait une vie décente ou, en tout cas, confortable des classes les plus pauvres. Mais le psychologue prêtait rarement attention aux rêves, sauf accessoirement dans son étude de l'imagerie, de l'association et de la vitesse de la pensée. Mais maintenant, un changement s'est opéré dans l'esprit du temps. Le sujet de la signification des rêves, si longtemps ignoré, est soudainement devenu un sujet d'étude énergique et de controverse ardente dans le monde entier.
La cause de ce regain d'intérêt est le nouveau point de vue présenté par le professeur Bergson dans l'article qui est ici rendu accessible au public anglophone. C'est l'idée que nous pouvons explorer le substrat inconscient de notre mental, le réservoir de nos souvenirs, au moyen de rêves, car ces souvenirs ne sont en aucun cas inertes, mais ont, pour ainsi dire, une vie et un but qui leur sont propres, et s'efforcent de s'élever dans la conscience chaque fois qu'ils en ont l'occasion, même dans la semi-conscience d'un rêve. Pour reprendre la métaphore saisissante du professeur Bergson, nos souvenirs sont entassés sous pression comme la vapeur d'une chaudière et le rêve en est la soupape d'échappement.
Que ce soit plus qu'une simple métaphore a été prouvé par le professeur Freud et d'autres de l'école de Vienne, qui guérissent les cas d'hystérie en incitant le patient à exprimer les angoisses et les émotions secrètes qui, à son insu, ont tourmenté son corps. esprit. L'indice de ces pensées perturbatrices est généralement obtenu dans des rêves ou des états similaires de conscience relâchée. Selon les freudiens, un rêve signifie toujours quelque chose, mais jamais ce qu'il semble signifier. Il est symbolique et exprime des désirs ou des peurs que nous refusons d'ordinaire d'admettre à la conscience, soit parce qu'ils sont douloureux, soit parce qu'ils répugnent à notre nature morale. Un gardien est posté à la porte de la conscience pour les retenir, mais parfois ces intrus indésirables se glissent devant lui sous un déguisement. Entre les mains de freudiens fanatiques, cette théorie a développé l'extravagance la plus folle, et la volumineuse littérature de la psychanalyse contient beaucoup de choses qui semblent au profane tout aussi absurdes que l'étoffe qui remplit le livre de rêves à vingt-cinq cents.
Il est impossible de croire que le subconscient de chacun de nous ne contienne rien d'autre que les spécimens immondes et monstrueux qu'ils déterrent des profondeurs mentales de leurs patients névropathiques et exhibent avec tant d'orgueil.