Sun

太陽是太陽系中心的恆星。它是一個近乎完美的熱等離子體球，通過其核心的核聚變反應被加熱到白熾狀態。太陽主要以光、紫外線和紅外輻射的形式輻射這種能量，是地球上生命最重要的能量來源。

太陽的半徑約為 695,000 公里（432,000 英里），是地球的 109 倍。它的質量約為地球的33萬倍，約佔太陽系總質量的99.86%[20]。太陽質量的大約四分之三由氫組成 (~73%)；其餘大部分是氦 (~25%)，還有少量的重元素，包括氧、碳、氖和鐵。

太陽是一顆 G 型主序星 (G2V)。因此，它被非正式且不完全準確地稱為黃矮星（它的光實際上是白色的）。它形成於大約 46 億年前，由大分子云區域內的物質引力坍縮形成。大部分物質聚集在中心，而其餘物質則扁平化成一個繞軌道運行的圓盤，成為太陽系。中心質量變得如此熾熱和緻密，以至於它最終在其核心引發了核聚變。人們認為幾乎所有的恆星都是由這個過程形成的。

每秒，太陽核心將大約 6 億噸氫聚變成氦，並在此過程中將 400 萬噸物質轉化為能量。這種能量可能需要 10,000 到 170,000 年才能逃離核心，它是太陽光和熱的來源。當其核心中的氫聚變減少到太陽不再處於靜水平衡狀態時，其核心的密度和溫度將顯著增加，同時其外層會膨脹，最終將太陽轉變為紅巨星。據計算，太陽將變得大到足以吞沒水星和金星目前的軌道，並使地球無法居住——但不會持續大約 50 億年。在此之後，它會脫落外層，成為一顆緻密的冷卻星，稱為白矮星，不再通過聚變產生能量，但仍會發光並從之前的聚變中散發出熱量。

自史前時代以來，人們就已經認識到太陽對地球的巨大影響。太陽被一些文化視為神靈。地球的會合自轉及其圍繞太陽的軌道是一些陽曆的基礎。今天使用的主要日曆是公曆，它基於 16 世紀對太陽觀察到的運動作為實際運動的標準解釋。