Earth

Dünya, Güneş'ten üçüncü gezegendir ve bilinen tüm yaşamın evidir. Güneş Sistemi boyunca büyük hacimlerde su bulunabilirken, yalnızca Dünya sıvı yüzey suyunu sürdürür. Dünya yüzeyinin yaklaşık %70,8'i okyanustan oluşur ve Dünya'nın kutup buzunu, göllerini ve nehirlerini gölgede bırakır. Dünya yüzeyinin geri kalan %29,2'si kıtalar ve adalardan oluşan karadır. Dünyanın yüzey tabakası, sıradağlar, volkanlar ve depremler oluşturmak için etkileşime giren, yavaş hareket eden birkaç tektonik plakadan oluşur. Dünyanın sıvı dış çekirdeği, Dünya'nın manyetosferini şekillendiren ve yıkıcı güneş rüzgarlarını saptıran manyetik alanı oluşturur.

Dünya atmosferi çoğunlukla azot ve oksijenden oluşur. Atmosferdeki karbondioksit (CO2) gibi sera gazları, Güneş'ten gelen enerjinin bir kısmını yüzeye yakın tutar. Su buharı atmosferde yaygın olarak bulunur ve gezegenin çoğunu kaplayan bulutları oluşturur. Tropikal bölgeler tarafından kutup bölgelerine göre daha fazla güneş enerjisi alınır ve atmosfer ve okyanus sirkülasyonu tarafından yeniden dağıtılır. Bir bölgenin iklimi yalnızca enlem tarafından değil, aynı zamanda yükseklik ve ılıman okyanuslara yakınlık tarafından da yönetilir. Çoğu bölgede tropik siklonlar, gök gürültülü fırtınalar ve sıcak hava dalgaları gibi şiddetli hava meydana gelir ve yaşamı büyük ölçüde etkiler.

Dünya, çevresi yaklaşık 40.000 km olan bir elipsoiddir. Güneş Sistemindeki en yoğun gezegendir. Dört kayalık gezegenden en büyüğü ve en masif olanıdır. Dünya, Güneş'ten yaklaşık sekiz ışık dakikası uzaklıktadır ve bir devrimi tamamlaması bir yıl (yaklaşık 365,25 gün) alarak Güneş'in yörüngesinde döner. Dünya kendi ekseni etrafında bir günden biraz daha kısa bir sürede (yaklaşık 23 saat 56 dakikada) döner. Dünyanın dönme ekseni, Güneş etrafındaki yörünge düzlemine dik olarak eğilir ve mevsimler oluşur. Dünya, Dünya'nın yörüngesinde 380.000 km'de (1,3 ışık saniyesi) dönen ve kabaca Dünya'nın dörtte biri genişliğinde olan, kalıcı bir doğal uydu olan Ay tarafından yörüngededir. Gelgit kilitlenmesi sayesinde, Ay her zaman Dünya'ya aynı tarafla bakar, bu da gelgitlere neden olur, Dünya'nın eksenini dengeler ve yavaş yavaş dönüşünü yavaşlatır.

Dünya, Güneş Sistemindeki diğer birçok cisim gibi, 4,5 milyar yıl önce Güneş Sisteminin ilk zamanlarında gazdan oluştu. Dünya tarihinin ilk milyar yılı boyunca okyanus oluştu ve ardından içinde yaşam gelişti. Yaşam küresel olarak yayıldı ve Dünya'nın atmosferini ve yüzeyini etkilemeye başlayarak iki milyar yıl önce Büyük Oksidasyon Olayına yol açtı. İnsanlar 300.000 yıl önce ortaya çıktı ve bugün 8 milyar nüfusa ulaştı. İnsanlar hayatta kalmak için Dünya'nın biyosferine ve doğal kaynaklarına bağımlıdır, ancak gezegenin çevresini giderek daha fazla etkilemektedir. Bugün, insanlığın Dünya'nın iklimi, toprakları, suları ve ekosistemleri üzerindeki etkisi sürdürülemez, insanların hayatlarını tehdit ediyor ve diğer canlıların yaygın olarak yok olmasına neden oluyor.