Ginfo

L'astronomia amatoriale è un'attività ricreativa che consiste nell'osservare oggetti nel cielo diurno e notturno situati oltre il globo terrestre. Come la maggior parte delle attività ricreative, può essere praticata da soli, in un gruppo non organizzato o in un gruppo organizzato (club, società).

A differenza dell'astronomo professionista il cui obiettivo primario è produrre un risultato scientifico, più precisamente approfondire la nostra conoscenza dell'astrofisica, l'astrofilo, da parte sua, raramente considera l'osservazione astronomica come un mezzo ma piuttosto come un fine.
Finanziata dalla ricerca scientifica, l'astronomia professionale beneficia di mezzi di osservazione che non hanno paragoni con quelli a disposizione dell'astrofilo. A causa, da un lato, del costo degli strumenti e, dall'altro, di progressi tecnologici talvolta inaccessibili al grande pubblico.
Alcuni gruppi di astronomi dilettanti monitorano stelle specifiche che possono allertare gli astronomi professionisti. Un astronomo professionista a volte è anche “dilettante”, la professionalità essendo il più delle volte frutto di un “amatorialità” particolarmente interessato alla scienza.