The Irrawaddy Burma

Irrawaddy River, Birmaanse Ayeyarwady, de belangrijkste rivier van Myanmar (voorheen Birma), die door het centrum van het land loopt. De belangrijkste commerciële waterweg van Myanmar is ongeveer 2150 km lang. Aangenomen wordt dat de naam is afgeleid van de Sanskriet-term airāvatī, wat 'olifantenrivier' betekent. De rivier stroomt geheel binnen het grondgebied van Myanmar. Het totale afwateringsgebied is ongeveer 158.700 vierkante mijl (411.000 vierkante km). De vallei vormt het historische, culturele en economische hart van Myanmar.
Natuurbeschrijving
De Irrawaddy wordt gevormd door de samenvloeiing van de rivieren Nmai en Mali. Beide takken stijgen op in de gletsjers van de hoge en afgelegen bergen in het noorden van Myanmar in de buurt van 28 ° N. De oostelijke tak, de Nmai, rijst op in de Languela-gletsjer op de grens met Tibet (China) en heeft het grotere watervolume maar is vrijwel onnavigeerbaar vanwege de sterke stroom. De Mali, de westelijke tak, heeft een zachtere gradiënt en, hoewel onderbroken door stroomversnellingen, heeft sommige bevaarbare secties.
Ongeveer 30 mijl (50 km) ten zuiden van de samenvloeiing is Myitkyinā, de meest noordelijke grens van seizoensgebonden navigatie door de Irrawaddy-stoomboten. Bhamo, ongeveer 150 mijl (240 km) ten zuiden van de samenvloeiing, is de noordelijke grens voor navigatie het hele jaar door. Tussen de samenvloeiing en Bhamo varieert de breedte van de rivier tijdens het laagwaterseizoen tussen een kwart van een mijl (400 meter) en een halve mijl (800 meter). De diepte van het hoofdkanaal is gemiddeld ongeveer 30 voet (9 meter).
De Irrawaddy-rivier in Birma (Myanmar) heeft een buitengewone tijdloze kwaliteit, ook bekend als de Ayeyarwady. De koningen van het middeleeuwse Bagan zouden het rivieroeverleven vandaag bijna zeker herkennen: de ossenkarren en ossenploegen, de gelaagde pagoden bovenop kruipende teakkloosters, en de dorpen van rietgedekte huizen opgetrokken op palen, elk met een dugout geslagen voor wanneer de zomer moesson verandert de vuilstroken in waterwegen.
De Irrawaddy doorsnijdt Birma, stijgt op tussen de gletsjers uit de Himalaya en stroomt 1348 mijl vrij over een brede alluviale vlakte in de Indische Oceaan.
De koningen van het middeleeuwse Bagan zouden het rivieroeverleven vandaag bijna zeker herkennen



Gedurende een groot deel van de lengte bevaarbaar (ongestoord door dammen, hoewel deze onderweg zijn), blijft het een cruciale handels- en transportader, zoals de staat van de wegen van Birma.
De meeste riviercruises starten vanuit Mandalay en varen naar het zuiden naar Bagan of naar het noorden naar Katha. Als de rivier hoog is en de etnische spanningen laag, varen sommige schepen door naar Bhamo nabij de Chinese grens. In beide richtingen zul je een diep spirituele en traditionele manier van leven ontdekken die zich nu pas opent voor de buitenwereld.
Elke dag op de rivier begint met het geluid van toegewijd gezang vanuit kloosters aan het water, zeker een van de mooiste wake-up calls ter wereld. In het midden reikt de Irrawaddy ruim een ​​halve mijl breed en slechts een paar voet diep, zijn wateren wervelend rond zandeilanden waar boeren pinda's en sesam planten en hun vrouwen de was van de familie tegen de rotsen beuken. U passeert lokale veerboten die zo beladen zijn met passagiers en vracht dat zinken een reële mogelijkheid lijkt. Dichter bij de kust dobberen vissende kano's onzeker voort als papieren boten.