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Método Apex e monitoramento de crescimento:
O método do ápice é um método simples para caracterizar o crescimento vegetativo da videira. Baseia-se na observação dos fins dos galhos, que são chamados de ápices. Consiste em observar cerca de cinquenta ápices e classificá-los de acordo com três categorias (crescimento total, crescimento lento ou crescimento parado). O cálculo de um índice sintético, chamado de índice de crescimento, permite caracterizar o crescimento vegetativo da zona observada. A realização semanal dessas observações permite caracterizar a dinâmica de crescimento.
Este método foi desenvolvido e tem sido usado há vários anos pelos principais actores de organizações técnicas profissionais em todo o Mediterrâneo (Instituto Francês da Vinha e do Vinho, Câmaras de Agricultura, União dos Adegas de Vinho Côtes-du-Rhône). Ao permitir o monitoramento do crescimento vegetativo e sua dinâmica, oferece muitas aplicações para o manejo agronômico de vinhedos (monitoramento do estresse hídrico, monitoramento do vigor, etc.).
Interpretação para monitorar o estresse hídrico:
O principal interesse do método apical é o monitoramento do crescimento vegetativo da videira. No entanto, sob certas condições, o estudo desse crescimento também pode fornecer informações sobre os fenômenos que o influenciam. Este é, por exemplo, o caso do estresse hídrico. De fato, o crescimento vegetativo dos galhos é a primeira função fisiológica a ser afetada pelo estresse hídrico.
O Instituto Francês da Vinha e do Vinho (IFV) conduziu experimentos e construiu regras para interpretar um nível de estresse hídrico baseado em observações feitas no ápice. Para isso, o IFV construiu um grande banco de dados relacionando as observações feitas no ápice com as medidas de referência do estresse hídrico (potenciais de água da folha basal).