Deepika

De dageraad van 15 april 1887 was getuige van een zeldzaam moment in de geschiedenis van het publiceren in Kerala toen Deepika, (Nazrani Deepika - zoals het aanvankelijk heette) India's eerste Malayalam-krant voor het eerst werd gepubliceerd. Een wonder in die tijd, het was de verwezenlijking en vervulling van een langgekoesterde droom van velen, waarvan oprichter en redacteur Fr. Emmanuel Nidhiry (Nidhirikal Mani Kathanar), een gerenommeerd priester en opmerkzaam, creatief denker uit die tijd, ingewijd en gevormd.

De krant werd aanvankelijk gedrukt op een ruwe, handgemaakte houten pers, gebouwd door de legendarische en vooruitziende visionaire karmelietenmonnik Fr. Kuriakose Elias Chavara (nu Sint Chavara) in Mannanam; een afgelegen gehucht nabij de stad Kottayam in Centraal Kerala, ruim een ​​kwart eeuw daarvoor. Deze gebeurtenis markeerde verder het baanbrekende maar bescheiden begin van de georganiseerde, elitaire, vrije persjournalistiek in Kerala. De gemeente Karmelieten van Maria Onbevlekt (CMI) beheerde de krant tot 1989, toen deze werd omgezet in een naamloze vennootschap met publieke deelname genaamd Rashtra Deepika Ltd.; met de bedoeling het een nieuwe impuls, meer professionaliteit en een nieuw ethos te geven.

De oprichters van de krant hadden hoge en nobele ambities voor dit unieke project dat een belangrijke mijlpaal vormde in de evolutie en bevordering van de alfabetisering in Kerala. Onder de dynamische leiding van Fr. Emmanuel Nidhiri (een veelzijdig genie en gerenommeerd filosoof uit die tijd) en zijn team van denkers, Nazrani Deepika, marcheerden door de jaren heen onverschrokken de 20e eeuw in, groeiden in gestalte en spreidden hun vleugels verder uit. De printfrequentie nam geleidelijk toe van wekelijks naar tweemaal per week en later driemaal per week. Correspondenten en bijdragers kwamen uit vrijwel alle lagen van de samenleving.