trinca ferro macheando APP
Un po' più piccolo di altre specie dello stesso genere, misura 20 cm di lunghezza, pesa circa 45 g, ha lo stesso forte becco nero che ha dato origine al nome comune di questi uccelli. Come nella tempera-viola (Saltator maximus), ha il dorso verde, la coda ei lati della testa grigiastri. La striscia sopracciliare è la più lunga delle tre specie (uccello adulto), con “baffi” meno definiti e gola tutta bianca. Al di sotto, il grigio domina i fianchi, diventando marrone-arancio e bianco al centro del ventre. Le ali sono verdastre. Il giovane non ha una striscia così lunga, essendo la stessa mancante o inesistente, subito dopo aver lasciato il nido. Alcuni giovani sono a strisce sotto.
Becco molto energico e fortificato (che ha dato il nome al nome “crack-iron”), con una coda di dimensioni diverse. Non ci sono differenze fisiche tra maschi e femmine.
Il suo canto varia un po' da regione a regione, pur mantenendo lo stesso timbro. Per differenziare il maschio dalla femmina è necessario notare il canto del maschio e il cinguettio della femmina.