Lourdes Shrine - Perambur

Im Jahr 1879, zum Gedenken an das silberne Jubiläum der Verkündigung des Dogmas der Unbefleckten Empfängnis, Pater Dr. H. Hennessey, Pfarrer der St.-Andreas-Kirche in Vepary, Madras, baute in Perambur eine Kapelle. Diese Kapelle wurde 1880 gesegnet und Unserer Lieben Frau von Lourdes geweiht und diente den spirituellen Bedürfnissen der Katholiken, die damals in der Gegend wohnten. Im Jahr 1903 wurde Perambur in den Status einer unabhängigen Gemeinde erhoben.

Bei einer katholischen Bevölkerung von 5000 Menschen und einer Kirche, die nur etwa 500 Menschen aufnehmen konnte, war 1903 offensichtlich, dass ein Plan zur Erweiterung der bestehenden Kirche überhaupt nicht durchführbar war. Die Legionäre Mariens berichteten von vielen Fällen verfallener Katoliker, die sich seit Jahren regelmäßig von den Sonntagsmessen abheben. Zu diesem Zeitpunkt war der erste salesianische Priester, Pater Dr. Michael Murray kam im Dezember 1953 an.

Das Privileg, das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes in Perambur zu einem berühmten Wallfahrtsort zu machen, fiel jedoch vielen würdigen Söhnen von Don Bosco zu. 1928 wurde die Erzdiözese Madras der Salesianer-Kongragation anvertraut und Perambur unter ihre Obhut genommen.


Fr. Murray war ein Priester mit einer seltenen Kombination aus irischer Inspiration und salesianischem Eifer, bei der die Gemeinde bald vor Aktivitäten brummte. Auf viele andere geniale Arten brachte er Mary in Tausende von Häusern und sammelte genügend Geld, um mit dem Bau einer neuen Kirche zu beginnen. Es war Pater Murray, der die Idee aufbrachte, Perambur zu einem nationalen Heiligtum und Wallfahrtsort zu machen.

Der verstorbene Erzbischof von Madras, Mgr. Louis Mathias hat dieses Projekt von ganzem Herzen gebilligt und gefördert. Tatsächlich zeigte er großes Interesse an jedem Detail der Gestaltung des Schreins. Er wollte einen Schrein errichten, der der Muttergottes würdig ist, und ihn zu einem nationalen Pilgerort machen. Er engagierte die Dienste von Chevalier Davies KSG, dem Architekten des mächtigen katholischen Zentrums in Madras. Der Erzbischof wollte, dass er einen prächtigen Schrein entwarf, der der großen Basilika in Lourdes ähnelte.

Inzwischen hatten bereits Verhandlungen über den Kauf eines geeigneten Grundstücks für den neuen Schrein in Perambur begonnen. Da das Land verschiedenen Eigentümern gehörte, dauerten die Verhandlungen über den Erwerb des gesamten Grundstücks einige Jahre.

Das Aufkommen von P. Alfred Maiotta als Pfarrer im Jahr 1947 signalisierte eine Zeit stiller, aber intensiver Aktivitäten. Obwohl Fr. Mariotta verbrauchte so viel Energie wie P. Murray, er gab merklich weniger Wärme ab! Er stammt aus den Höhen der Schweiz und hat die hartnäckige Hartnäckigkeit des Bergsteigers sowie die Schweigsamkeit eines Mannes, der an stille Gemeinschaft mit der Natur gewöhnt ist.

Sein erster Erfolg war der Erwerb des Geländes für den neuen Schrein. Aber mit welchem ​​Prozess der Überredung, Argumentation, Verhandlung oder Überredung er die verschiedenen Landstücke gesichert hat, wird niemand jemals erfahren! Es genügt zu erwähnen, dass die ergebenen Kunden von Mary eines Morgens aufwachten, um die Website unter ihrer Nase fertig zu finden.

Das Land wurde von Erzbischof Louis Mathias feierlich gesegnet und kurz darauf, am 8. September 1951, wurde der Grundstein für das neue Heiligtum gesegnet und gelegt. Ein Traum wurde wahr.

Dann begann die lange bergauf Aufgabe, Spenden zu sammeln. Spenden, wie gering sie auch sein mögen, wurden begrüßt. Spendenaktionen mit „Brick Cards“ und vielen anderen ausgeklügelten Methoden wurden eingeleitet.

Die untere Kirche wurde zuerst fertiggestellt und am 22. Februar 1953 segnete und weihte Erzbischof Louis Mathias den Altar inmitten von Szenen großer Freude und Pracht. Ein Jahr später, am 2. Februar 1954, wurden drei große Bronzeglocken aus Frankreich zum Gedenken an Seine Gnade, an die Salesianer-Kongregation und an die Familie Mariotta, die sie gespendet hatte, gesegnet und getauft.